Loire Nature, c'est quoi ? 
Loire Nature, c'est quoi ? Espaces Naturels de France et
le WWF-France Fonds Mondial pour la Nature sont
les signataires du contrat passé avec l'Union
européenne (Commission des Communautés européennes)
et l'État français (Direction de la Nature et des Paysages et
Direction de l'Eau du Ministère de l'Environnement).
Espaces Naturels de France est le bénéficiaire du
contrat, chargé de la coordination administrative et technique. Le WWF-France
Fonds Mondial pour la Nature est, en tant qu'organisme associé, chargé
de la communication globale du programme. Le but du programme Loire Nature est
de préserver la dynamique fluviale et la biodiversité.
L'enjeu ? Préserver le caractère encore "sauvage" de la Loire
et de l'Allier - cas unique en Europe - en leur rendant la liberté de
divaguer au gré de l'érosion et de respirer au rythme des crues.
La maîtrise d'ouvrage du programme
Loire Nature est assurée par 7 structures associatives qui ont pour mission
la protection de la nature et de l'environnement. Celles-ci mettent en commun
leurs connaissances scientifiques et leurs expérience en matière
de gestion de l'espace.
La Loire et l'Allier, des fleuves vivants (Text ENF)
DES FLEUVES EN MOUVEMENT
Reconnaîtrez-vous un coin de Loire ou d'Allier en été, après une première
visite l'hiver précédent ? Peut-être pas, tant ces fleuves changent de visage.
Au cours des saisons, leur lit et leurs abords échangent eau, sédiments et organismes
vivants jusque dans les profondeurs de la nappe phréatique. Leur cours est perpétuellement
modelé par les crues qui érodent les berges. Modestes et fréquentes, elles déplacent
peu à peu les chenaux, les bancs de sable et les îles. Plus importantes, elles
peuvent aller, sur l'Allier, jusqu'à déporter le lit de plusieurs centaines
de mètres.
DES FLEUVES AUX MULTIPLES FORMES
Les crues sont ainsi à l'origine d'une grande diversité de milieux naturels
en constante évolution, depuis les grèves sableuses jusqu'aux forêts riveraines.
L'ensemble abrite une multitude d'espèces végétales et animales. Parmi ces dernières,
le saumon, la sterne et le castor sont des espèces emblématiques.
DES FLEUVES GARANTS DE LA RESSOURCE EN EAU
Lors des crues, l'eau s'étale de part et d'autre du cours. Les crues sont alors
amorties. En outre, l'eau retenue, filtrée et épurée par la végétation et les
alluvions, recharge les nappes phréatiques. Ces dernières alimentent ensuite,
en été, le cours principal. Pour que l'ensemble de ces phénomènes persiste,
il est nécessaire de conserver à la Loire et à l'Allier leur espace de liberté.
Loire Nature : un espace de liberté pour la Loire et l'Allier (Text ENF)
UN ESPACE LAISSE AU FLEUVE
Préserver l'espace de liberté, c'est proscrire les aménagements qui concentrent
et régularisent de façon artificielle l'écoulement de l'eau (enrochements, barrages…).
Pour cela, les opérateurs du programme " Loire Nature " acquièrent des terrains
soumis à l'érosion et aux inondations et évitent ainsi l'installation d'activités
économiques vulnérables, telles que les cultures, qui nécessiteraient de recourir
à l'enrochement.
UN ESPACE POUR LA VIE DU FLEUVE Sur les terrains acquis ou loués, une gestion favorable à la préservation des richesses naturelles est ensuite mise en œuvre. A titre d'exemple, les grèves sont débroussaillées lorsque la reproduction des oiseaux qui nichent sur le sable est compromise par la pousse des saules et des peupliers.
Les projets et les associations sur l'Allier (d'amont en aval, situation 1996) :
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