Projet de création de la réserve de biosphère
des hautes Vallées de la Loire et de l'Allier

C'est quoi une réserve de biosphère ?

Les réserves de biosphère ont été créées par l'UNESCO pour aider l'homme à répondre aux besoins de développement d'une population mondiale croissante tout en conservant la diversité du vivant.
Ainsi, une " réserve de biosphère " cherche à combiner trois impératifs complémentaires :
*Assurer la conservation des espèces, des écosystèmes et des paysages,
*Favoriser une forme de développement économique et social qui cherche à pérenniser la culture et les richesses naturelles locales (tourisme, agriculture …),
*Donner une large part aux recherches et aux études, à l'éducation et à l'implication de la population, afin d'envisager, de façon la plus éclairée, l'avenir du territoire et de ses habitants.

Le processus de création d'une réserve de biosphère débute par la réalisation d'une étude de faisabilité, base de travail pour la gestion future. Ensuite, une longue phase de concertation entre tous les acteurs locaux est organisée et débouche sur la signature d'une charte.
La gestion est ouverte et évolutive ; elle est envisagée " comme un pacte " entre tous les partenaires de la société civile.

Pourquoi une réserve de biosphère UNESCO sur les hautes Vallées de la Loire et de l'Allier

Contexte local

Aux débuts des années 1990, afin de réaliser le barrage de Serre de la Fare au cœur de la Haute Vallée de la Loire, l'Etablissement Public Loire (EPL) s'est porté acquéreur de plus de 540 hectares de terrains de haute valeur écologique.

Puis en 1994, en réponse aux conflits des années 80 autour des projets de barrage destinés à lutter contre les crues, le gouvernement a créé le Plan Loire Grandeur Nature, plan d'aménagement global du bassin dans une perspective de développement durable.
Depuis, le site " Gorges de la Loire et affluents partie Sud " a été classé Natura 2000, garantissant ainsi sa qualité environnementale, condition majeure pour postuler à la labellisation " réserve de biosphère ", reconnu par l'UNESCO.

Récemment le Conseil Général de Haute-Loire a aussi mis en place un SAGE (Schéma d'Aménagement et de Gestion des Eaux) sur la Loire amont. Il fixe des objectifs généraux d'utilisation, de mise en valeur, de protection quantitative et qualitative de la ressource en eau.

En 2009, l'EPL, toujours propriétaire d'environ 430 ha de terrains dans la Haute Vallée de la Loire, a décidé d'abandonner le projet de rétrocéder les terrains et de rester propriétaire. Ce patrimoine foncier, préservé de tout aménagement, pourrait d'après l'EPL constituer le cœur d'une future Réserve Biosphère UNESCO.

Pour finir, SOS Loire Vivante a acheté et rénové en 1994 une ferme au cœur des gorges de la Loire qui pourrait devenir l'un des lieux de présentation et d'information de la réserve de biosphère et du site Natura 2000 : le Mas de Bonnefont.

Le projet Biosphère UNESCO " Sources et têtes de bassin Loire et Allier "

Un territoire …

De par sa richesse écologique exceptionnelle, la Haute Vallée de la Loire, de sa source au Mont Gerbier des Joncs jusqu'au Puy-en-Velay ou plus loin, peut prétendre à une reconnaissance internationale du programme " Man and Biosphere " de l'UNESCO. Le prestigieux label permettrait au site de rejoindre le cercle des territoires d'exception au niveau mondial.

En plus des gorges de la Loire, le projet pourrait englober dans une seconde phase les gorges de l'Allier, voire de l'Ardèche, dont les caractéristiques écologiques sont proches. Cet ensemble formerait la " Biosphère des sources et têtes de bassins versants ", site de ce type qui serait unique au monde.

Après une phase d'études sur les écosystèmes aquatiques et leurs milieux associés, une cartographie du territoire sera proposée. Elle permettra de définir et de délimiter les différentes zones de la future réserve de biosphère (aire centrale, zone tampon, aire de transition).

… et des hommes

Pour réussir, le projet doit s'appuyer sur une volonté locale, partagée par tous. Ce sont les acteurs locaux (élus, habitants, prestataires d'activités de tourisme et de loisirs, associations, partenaires institutionnels…) qui décideront de mettre en œuvre cette démarche.
Pour cela, l'information et la sensibilisation des élus et des populations locales à la ressource en eau (zones humides, rivières…) et à l'utilité de préserver la richesse faunistique et floristique seront mises en œuvre.

L'intérêt pour le territoire de la labellisation de la Haute Vallée de la Loire

Le prestige qui découlera de ce label UNESCO sera un moteur puissant pour le développement d'activités économiques responsables et écologiques (ex : tourisme).
La labellisation du territoire de la Haute Vallée de la Loire sera également une marque de reconnaissance de la valeur de ses paysages et de l'importance de son capital naturel. Elle permettra d'affirmer son identité de " berceau du plus grand fleuve français et d'engager les actions nécessaires de valorisation de son " capital rivières " exceptionnel.

Les étapes

- Phase 1 : Organisation et mise en œuvre d'actions permettant une meilleure connaissance et protection du territoire et de ses richesses
* Localisation et cartographie des milieux aquatiques majeurs à protéger sur le haut Bassin de la Loire
* Etudes sur l'état et le degré de menace des milieux identifiés en vue de définir le périmètre des zones à protéger dans la future réserve de biosphère
* Organisation de la gouvernance et définition des porteurs de projets

- Phase 2 : Organisation et mise en œuvre d'actions permettant l'information et la sensibilisation de la population locale et de ses élus

- Phase 3 : Présentation du projet au niveau des ministères qui par la suite présentera une demande formelle auprès du Comité national du programm MAB de l'UNESCO.

- Phase 4 : Mise en place de la biosphère

 

pour plus d'infos :

- site Web du programme MAB de l'UNESCO

- La brochure Biosphère Sources de la Loire et de l'Allier (WWF / SOS Loire Vivante)

- le panneau d'expo " Vers une Biosphère sur la Haute vallée de la Loire ( extrait d'une expo sur la Haute Vallée de la Loire de total 10 panneau

- l'Appel des Citoyens pour une Biosphère sur la Haute Vallée de la Loire