La maison se trouve
aux abords de la source minérale de Bonnefont, elle-même à quelques
mètres de la Loire. Elle fut exploitée de manière artisanale jusqu'en
1914 et lors de sa mise en exploitation au XIXème, on y a trouvé une
monnaie datant de Tibère (14-37 après J.C.) … Peut-être parce qu'elle
donne une couleur rouille à la terre qui la boit sur les rives, les
hommes ont su deviner ses vertus thérapeutiques avant même de savoir
en analyser les composantes … radioactives. Une étude de M. Baldit
vers 1910 démontra la radioactivité considérable des dépôts ferrugineux.
Pour Gilbert Boyer, " l'eau de Bonnefont ressemble de par ses caractéristiques
chimiques aux autres eaux du département (…) mais, par le caractère
de ses dépôts nettement radioactif, elle acquiert une importance tout
à fait spéciale. Il est simplement regrettable que son isolement (distance
de route fréquentée) et surtout son accès très pénible en rendent
toute exploitation difficile. "
Pourtant
la source a été exploitée au XIXème siècle, suite à une autorisation
préfectorale délivrée en 1882, l'eau pouvant être utilisée à des fins
médicales. On l'utilisait pour l'apepsie (mauvaise digestion), la
dysepnie (difficultés respiratoires), la choro-anémie (circulation)
ainsi que pour les rhumatismes chroniques et la goutte. Elle est à
alors mentionnée dans les ordonnances des médecins de la région du
Puy et, à cette époque d'extension des colonies, exportée dans les
pays chauds où ses vertus font merveille.. L'eau de Bonnefont obtient
même une médaille à l'Exposition Universelle de Calcutta en 1884.
L'exploitation
est cependant toujours restée artisanale étant donnée la difficulté
d'accès. Un pont sommaire fait de quelques sapins avait été construit
pour transporter les bouteilles sur la rive gauche de la Loire (dont
l'accès est plus aisé) puis les caisses étaient remontées avec un
chariot tiré par deux paires de bœufs, à raison de 420 bouteilles
par trajet.
Avec la grande
guerre, les communes de la Haute Vallée de la Loire se sont vidées
et l'exploitation a été abandonnée. La source est tombée dans l'oubli
… Puis en 1988, les défenseurs de la Loire l'on pris pour premier
symbole de leur combat. La source, abritée dans une petite bâtisse
en pierre de Loire a été dégagée de la gangue de limons et de galets
qu'avait apportée la crue centenale de 1980. Des stands d'information
ont été montés chaque dimanche sur le parvis de la bâtisse, des articles
écrits, un sentier de petite randonnée débrousaillé et balisé. Aujourd'hui
la source coule toujours, fraiche et pétillante. Elle voit passer
régulièrement des promeneurs et des curieux qui goute à cette eau
si particulière mais le lieu, toujours loin de toute route carrosable,
a gardé son aspect magique et sauvage …
Etude
des caractéristiques géologiques et hydrologiques de
la source minérale de Bonnefont
-
en français
- en allemand
Page suivante
: L'assainissement planté de roseaux
Retour au sommaire Mas de Bonnefont
